CDM，（clean development mechanism）的英语缩写，是发展中国家参与环保合作的一种新型国际合作机制。该机制是发达国家提供资金和技术援助，在发展中国家境内实施温室气体减排项目；通过购买发展中国家二氧化碳减排指标，发达国家抵销国内温室减排高成本的指标。由于加拿大政府在《京都议定书》之后一直在努力寻求通过CDM机制实现这一目标，中国政府也在为减少温室排放而探索更为广阔的国际合作方式，因而有了两国政府间共同签署的中加合作宁夏CDM能力建设示范项目。这一合作项目是两国政府共同履行《联合国气候变化框架公约》和《京都议定书》承诺义务，共同开发利用CDM，以加拿大政府赠款方式支持中国CDM建设的一个具体步骤。